Tranerne ved Tranekær

Navnets forled er ordet "trana," altså trane, mens efterleddet "kær" betyder en sump- eller vådområde. Der findes to teorier om oprindelsen: ifølge gamle sagn skulle navnet stamme fra en hersker på Nordlangeland ved navn Kong Tran, som skulle have givet byen sit navn længe før Tranekær Slot første gang nævnes skriftligt. Den anden, mere naturlige forklaring er, at navnet simpelthen henviser til de tranepar, der ynglede i områdets vådområder. Uanset hvilken historie der er den rigtige, er "Trane-kær" – tranesumpen – et navn, der er svært ikke at tænke på, når man i dag ser eller hører traner i området.

Efter årtier med tilbagegang er tranen i dag igen en art i fremgang i Danmark, og arten har flere gange ynglet ved Tranekær selv — første registrerede par slog sig ned i 2011, med yderligere ynglepar i årene efter. Traner er lette at genkende på deres størrelse, deres grå fjerdragt og ikke mindst deres højlydte, trompeterende kald, der kan høres over lange afstande hen over de fugtige enge.

Traner ses og høres bedst i det tidlige forår, når parrene indtager deres yngleområder, og igen i sensommeren og efteråret, hvor trækkende traner fra Sverige og Norge kan raste på Langeland på vej sydpå. Fugtige enge og moseområder omkring Tranekær er de mest oplagte steder at holde øje med og lytte efter dem — men som med det meste vildt kræver det tålmodighed og ro at få øje på fuglene selv.