Naturbeskyttelse og Natura 2000

Langeland Kommune rummer eller grænser op til flere Natura 2000-områder. Nærmest Nordlangeland ligger nummer 116, "Centrale Storebælt og Vresen," som grænser til kommunen mod nord og nordvest og er beskrevet i det foregående kapitel. Længere mod syd findes nummer 126, "Stenrev sydøst for Langeland," et rent marint område på 1.484 hektar ud for øens sydlige del, samt nummer 127, "Sydfynske Øhav," som strækker sig fra Tåsinge i nord til Sydlangeland, Ærø og Marstal Bugt i syd. De to sidstnævnte når ikke op til Nordlangeland, men er en del af det samlede billede af, hvor beskyttet Det Sydfynske Øhav er som helhed.

Natura 2000-området ved Vresen er udpeget på baggrund af stenrev som naturtype, samt tre arter: edderfugl, splitterne og marsvin. De væsentligste trusler mod området er bundslæbende fiskeredskaber, der skader stenrev og edderfuglenes fødegrundlag, garnfiskeri, som kan fange marsvin utilsigtet, samt forstyrrelse af de tre beskyttede arter fra sejlads og anden aktivitet tæt på deres levesteder.

På land har kyststrækningen i Vestre Stigtehave haft status som urørt skov siden 1994, hvilket betyder, at naturen her får lov at passe sig selv uden aktiv skovdrift. Det er en del af forklaringen på de gamle, forvredne træer og det rige dyre- og planteliv, der er beskrevet i de foregående kapitler.

Behold god afstand til rastende og ynglende fugle, sæt dig aldrig ind på Vresen i yngletiden, og hold hunde i snor tæt på kysten og i skovene i yngletiden om foråret. Det er de samme principper, som gælder for al færdsel i naturen på Nordlangeland — beskrevet mere detaljeret i kapitlet om sikkerhed og hensyn til naturen i vores vandre- og cykelguide.