Die Geschichte von Lohals

Der Name Lohals ist bis ins Jahr 1664 belegt, als er als „Louhalsz" geschrieben wurde. An „Hals" besteht kein Zweifel – es bedeutet eine schmale Landzunge oder die enge Fahrrinne, die sich zum Meer hin erstreckt, genau wie der Ort noch heute liegt. Der Teil „Lo" ist dagegen unsicherer. Manche meinen, er hänge mit „Eng" oder niedrig gelegenem Grasland zusammen; andere sehen einen Zusammenhang mit „Lotse" – also dem Lotsen von Schiffen durch das schmale Fahrwasser. Die Wahrheit ist, dass niemand es mit Sicherheit weiß, und vielleicht passt das gut zu einem Ort, dessen Geschichte ebenso sehr vom Meer wie vom Land geprägt wurde.

Die ältesten konkreten Spuren von Menschen in der Gegend sind weit älter als die Stadt selbst. Bei Lohals gibt es einen bis zu 3,5 Tonnen schweren Stein mit 198 kreisrunden Vertiefungen – sogenannten Schälchen –, die in der Bronzezeit in die Oberfläche gehauen wurden. Es handelt sich um eine der ältesten Felsritzungen Dänemarks, und der Stein ist noch heute zu sehen. Er erzählt nicht die Geschichte von Lohals als Stadt, aber er erinnert daran, dass Menschen an dieser Küste seit mehreren tausend Jahren unterwegs waren und Spuren hinterlassen haben, lange bevor jemand den Ort beim Namen nannte.

Lohals' Geschichte als Handels- und Schifffahrtsort nimmt 1630 ernsthaft Gestalt an, als der Ort offiziell als rechtmäßiger Verschiffungsort für Waren und Personen anerkannt wurde. Landwirtschaftliche Produkte aus dem Umland wurden mit Pferdefuhrwerken zum Wasser gebracht und in flachbodige Prahme umgeladen, die die Waren zu den größeren Schiffen ruderten, welche weiter nach Kopenhagen und Deutschland segelten.

In den folgenden Jahrhunderten wuchs die Fischerei weiter. Lohals lag gut geschützt vor dem Westwind und hatte eine natürliche Bucht, in der die Boote an Land gezogen werden konnten. Hier bauten sich die Fischer Hütten, Bootshäuser und Räucherschuppen, und eine kleine Gemeinschaft wuchs heran um das, was das Meer geben konnte. Dorsch, Plattfisch, Aal und Hering wurden getrocknet, geräuchert oder weiterverkauft, und der Tag folgte dem Rhythmus des Meeres, nicht der Uhr.

Eine der entscheidendsten Perioden in Lohals' früher Geschichte hängt mit den Englischen Kriegen zusammen. Ab 1807, während Dänemark im Krieg mit England lag, wurde in Lohals eine Kanonenbootstation zur Verteidigung des Fahrwassers errichtet. Als 1814 der Frieden kam, wurde die Station aufgegeben – aber mehrere der Soldaten blieben und ließen sich als Seeleute und Bauern nieder. Die Stadt übernahm die Schiffsbrücken der aufgegebenen Station, und das wurde, ganz unbemerkt, der Anfang von Lohals' erstem richtigen Hafen.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts wuchs der Handel. Rudkøbing war das große Handelszentrum der Insel, aber Lohals bekam seine eigene Rolle als Verschiffungshafen für Fisch und landwirtschaftliche Waren. Die ersten Kaufleute ließen sich entlang der Küste nieder, und plötzlich konnte man Kaffee, Zucker und Branntwein kaufen, ohne den ganzen Weg in die Stadt segeln zu müssen. Mit dem Wachstum kamen Handwerker und kleine Werkstätten – Bootsbauer, Seiler und Schmiede siedelten sich nahe dem Hafen an, und es wurden robuste Holzboote für die Fischerei in der Ostsee gebaut.

Lohals begann langsam, wie eine Stadt auszusehen. Nicht geplant – einfach herangewachsen, so wie das Leben selbst es nun einmal tut. Sonntags ging man zur Kirche in Stoense, und abends versammelte man sich in den kleinen Stuben, wo die Geschichten von Mund zu Mund gingen.

Die alten Schiffsbrücken aus der Zeit der Kanonenbootstation waren mittlerweile abgenutzt und unpraktisch, besonders im Winter. 1860 taten sich eine Gruppe von Schiffern und Kaufleuten zusammen, um eine Aktiengesellschaft mit einem einzigen Ziel zu gründen: Lohals einen richtigen Hafen zu bauen. Drei Jahre später, 1863, wurde der neue Hafen mit Schiffsbrücke und Mole nach Norden eingeweiht. Das war der Startschuss für eine völlig neue Zeit.

1889 begannen die Fähren, direkt im Hafen selbst anzulegen, statt draußen auf der Reede von Ruderbooten empfangen zu werden, und 1929 kam die Autofähre auf der Route nach Korsør hinzu. Mit dem Hafen kam das Leben so richtig: Kaufleute, Gasthöfe und Werkstätten schossen aus dem Boden, und Lohals wurde zu einem Knotenpunkt für Handel, Post und Transport – ein Ort, an dem sich die ganze Gegend traf, nicht nur zum Arbeiten, sondern auch, um zu reden, Handel zu treiben und Neuigkeiten auszutauschen.

Der Hafen wurde zum Herzen der Stadt – und ist es noch heute. Hier lernten die Kinder schwimmen, die Männer sprachen über das Wetter, und die Frauen trafen sich zum Einkaufen. Alles, was in Lohals geschah, begann oder endete am Wasser. Schiffe wie Sara, Laura, Esther, Argus und Ellida fuhren in diesen Jahren alle unter dem Heimathafen Lohals – Namen, die sich noch heute in den Bildern der Lokalarchive finden, die die Schiffe zeigen, die den Namen der Stadt aufs Meer hinaustrugen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte Lohals seinen maritimen Höhepunkt. Um 1914 liefen gut 15 Schiffe vom Hafen aus, und 1930 war die Zahl auf etwa 57 Fischkutter mit Heimathafen in der Stadt gewachsen. Doch nichts währt ewig: Im Laufe des Jahrhunderts ging die Fischerei allmählich zurück, und Lohals veränderte sich erneut. Das letzte Frachtschiff wurde 1972 verkauft, und die Fährroute nach Korsør – die jahrzehntelang eine Lebensader zum Rest des Landes gewesen war – schloss 1998 endgültig.

Aber Lohals verschwand nicht. Stattdessen fand die Stadt einen neuen Rhythmus. Wo der Hafen früher voller Fischerboote war, kamen nun Freizeitsegler und Feriengäste, und 1980 wurde der Hafen nach Süden um einen Yachthafen für die stetig wachsende Zahl an Freizeitseglern erweitert. Die alten Fischerhäuser wurden instand gesetzt, und im Sommer füllte sich der Hafen wieder – diesmal nicht mit Fischern, sondern mit Familien, die kamen, um die Natur, die Musik und die Gemeinschaft zu genießen.

Heute leben rund 550 feste Einwohner in Lohals. Der Hafen ist ein aktiver Yachthafen und bildet zugleich den Endpunkt des Wanderwegs Øhavsstien, und die Stadt gehört aufgrund ihrer kulturhistorischen Bedeutung zum UNESCO Global Geopark Det Sydfynske Øhav (Südfünisches Inselmeer).

Vieles von dem, was heute in Lohals geschieht – Hafenfeste, Märkte, das lokale Vereinsleben – wird von Menschen getragen, die sich für ihre Stadt engagieren. Die Stadt ist nicht gewachsen, um Touristen anzuziehen; sie ist gewachsen, weil sie lebt. Wer auf der Mole steht und die Sonne über Fünen untergehen sieht, versteht vielleicht, warum die Leute etwas länger bleiben, als geplant.

Es ist schwer zu sagen, wann genau Lohals „entstand", denn es gab nie einen einzigen Zeitpunkt, an dem jemand das entschied. Die Stadt wuchs aus Notwendigkeit, aus Willen, aus Beharrlichkeit – durch Krieg und Frieden, Aufschwung und Rückgang. Und vielleicht steht sie gerade deshalb noch immer so stark da: weil sie nicht gebaut wurde, um etwas Bestimmtes zu sein, sondern um ein Ort zu sein, an dem Menschen leben können.